酒量是因人而異的，一般來(lái)講，北方人的酒量比南方人大，男人的酒量比女人要大，白種人的酒量比黃種人大。即使是同一個(gè)人，不同健康狀態(tài)和精神狀態(tài)下，飲酒量也是有差別的，如年輕時(shí)比年老時(shí)量大，精神愉快、精力充沛時(shí)比疲勞、憂(yōu)愁不快時(shí)酒量要大。這些差異的形成主要與酒精在人體內(nèi)的分解代謝速度有關(guān)。

酒精在人體內(nèi)的分解代謝主要靠?jī)煞N酶：一種是乙醇脫氫酶，另一種是乙醛脫氫酶。乙醇脫氫酶能把酒精分子中的兩個(gè)氫原子脫掉，使乙醇分解變成乙醛。而乙醛脫氫酶則能把乙醛中的兩個(gè)氫原子脫掉，分解為二氧化碳和水。人體內(nèi)若是具備這兩種酶，就能較快地分解酒精，中樞神經(jīng)就較少受到酒精的作用，因而即使喝了一定量的酒后，也行若無(wú)事。在人體中，都存在乙醇脫氫酶，而且大部分人數(shù)量基本是相等的。但缺少乙醛脫氫酶的人就比較多。這種乙醛脫氫酶的缺少，使酒精不能被完全分解為水和二氧化碳，而是以乙醛繼續(xù)留在體內(nèi)。乙醛在人體內(nèi)堆積可引起交感神經(jīng)興奮性增高，表現(xiàn)出面紅耳赤、心率加快、皮膚溫度升高等一系列“喝高了”的癥狀。因此，不善飲酒的人，一般屬于乙醛脫氫酶數(shù)量不足或完全缺乏的人。善飲酒的人，如果飲酒過(guò)多、過(guò)快，超過(guò)了兩種酶的分解能力，也會(huì)發(fā)生醉酒。

現(xiàn)實(shí)中，人的酒量通過(guò)鍛煉可獲得一定提高，但提高一般不會(huì)很大。因?yàn)槿说拿赶到y(tǒng)是有遺傳因素決定的，也就是說(shuō)“生而如此”。近年來(lái)，美國(guó)科學(xué)家進(jìn)行一系列研究后證實(shí)酗酒和遺傳因素有關(guān)，一些嬰兒生下來(lái)便是“酒鬼”，而這些“小酒鬼”的父母無(wú)一例外都是酗酒者。