過(guò)敏性哮喘多于幼年發(fā)病，患者常具有對(duì)某些物質(zhì)過(guò)敏的特應(yīng)性體質(zhì)，如吸入冷空氣、花粉、塵螨等；進(jìn)食魚(yú)蝦、牛奶等；或接觸某些藥物，如青霉素。當(dāng)這些過(guò)敏原進(jìn)入患者體內(nèi)，便通過(guò)一系列反應(yīng)，使肥大細(xì)胞或嗜堿粒細(xì)胞釋放致敏活性物質(zhì)，作用于支氣管上，使支氣管平滑肌痙攣，導(dǎo)致廣泛小氣道狹窄，發(fā)生哮喘。

以往針對(duì)過(guò)敏性哮喘多著眼于發(fā)作時(shí)的治療，緩解癥狀，但這不足以控制哮喘的反復(fù)發(fā)作；而且，長(zhǎng)期單純使用支氣管擴(kuò)張劑或激素，還可能掩蓋炎癥反應(yīng)，使病情在不知不覺(jué)中惡化。

近年來(lái)，世界衛(wèi)生組織日益提倡預(yù)防性治療的概念，這不僅包括遠(yuǎn)離過(guò)敏原的預(yù)防措施，還有針對(duì)致敏反應(yīng)物質(zhì)在體內(nèi)肆虐的預(yù)防，因?yàn)椴⒎撬械倪^(guò)敏原都可能避免。這就必須對(duì)肥大細(xì)胞、嗜堿粒細(xì)胞和支氣管平滑肌細(xì)胞進(jìn)行保護(hù)。