據(jù)世界衛(wèi)生組織提供的數(shù)據(jù)，流感每年造成全球300萬(wàn)到500萬(wàn)人重病，25萬(wàn)到50萬(wàn)人死亡。流感病毒不僅容易傳播，而且會(huì)發(fā)生變異，因此每年都要研制由不同病毒株所組成的對(duì)應(yīng)疫苗，為防感冒，許多人不得不年年為此挨上一針。然而，美國(guó)費(fèi)城威斯塔研究所新近開(kāi)發(fā)出的疫苗不僅能對(duì)抗今年的新流感病毒和預(yù)防來(lái)年的流感，而且由于它是一種噴鼻藥劑，可以讓人們省卻扎針之苦。這一新研究成果刊登在6月2日出版的《疫苗》雜志上。

研究人員介紹說(shuō)，常用的流感疫苗含有部分流感病毒，也就是抗原。它通常是兩個(gè)“披”著流感病毒外衣的蛋白質(zhì)，抗原會(huì)激活身體的免疫系統(tǒng)，使免疫系統(tǒng)產(chǎn)生特異抗體，識(shí)別并消滅流感病毒。由于這兩個(gè)病毒蛋白質(zhì)每年不斷變異，疫苗也要隨之不斷更新。而新研制的疫苗含有一種轉(zhuǎn)基因縮氨酸，這種縮氨酸模仿流感病毒的M2蛋白質(zhì)，這是流感病毒所共同擁有的成分，而且這種蛋白質(zhì)相對(duì)穩(wěn)定得多。

研究人員以三個(gè)星期為間隔，通過(guò)鼻腔為老鼠注射了三次新的疫苗，然后把它們放入含有大量流感病毒的環(huán)境中。三周后抽取老鼠血樣化驗(yàn)顯示，老鼠體內(nèi)產(chǎn)生了對(duì)抗M2蛋白質(zhì)的強(qiáng)抗體，而且這些老鼠對(duì)疫苗產(chǎn)生的抗體反應(yīng)比流感病毒本身引起的免疫反應(yīng)還要強(qiáng)烈。研究小組負(fù)責(zé)人Gerhard說(shuō)，這正是促使機(jī)體對(duì)病毒產(chǎn)生抗體的最好方法。

目前，研究小組正試圖找出新疫苗能夠引起比對(duì)抗病毒感染更強(qiáng)的免疫反應(yīng)的機(jī)制和原因。Gerhard擔(dān)心，流感病毒中M2蛋白質(zhì)表現(xiàn)出來(lái)的穩(wěn)定性有可能僅僅是由于免疫系統(tǒng)對(duì)其反應(yīng)還不夠強(qiáng)烈，因此還需進(jìn)一步實(shí)驗(yàn)觀察抗M2抗體的產(chǎn)生是否會(huì)導(dǎo)致M2蛋白質(zhì)也發(fā)生變異。